Apparus au Japon en 1980, les Game & Watch sont l’oeuvre du génial Gunpei Yokoi à qui l’on doit également la célèbre Game Boy. Véritables merveilles technologiques à l’époque, ces « minis jeux vidéo » à écrans LCD ont permis à Nintendo de se sortir du marasme économique dans lequel il se trouvait à la fin des années soixante-dix. Au total, il existe cinquante-neuf exemplaires qui sont regroupés en dix séries distinctes systématiquement fabriqués au sein de la maison mère de Kyoto. Souvent copiés mais jamais égalés, une partie de la collection sera destinée exclusivement à l’Europe et aux Etats- Unis où ils sont très appréciés par les écoliers qui se les échangent dans les cours de récréation.

Malgré un échec inévitable dû à la sortie des premières consoles portables (et notamment de la Game Boy en 1989), les bénéfi ces réalisés ont tout de même permis à Nintendo de continuer le développement de la Famicom et de perdurer une technologie qui devenait alors obsolète : celles des écrans LCD ! À leur manière, on peut donc affirmer que les Game & Watch ont contribué à la sauvegarde de toute une industrie où tout restait à inventer.